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En la Plaza de África se encuentra el Santuario de Santa María de África, uno de los templos más emblemáticos de Ceuta y lugar de culto a la patrona de la ciudad.

La devoción a la Virgen de África se remonta al siglo XV, cuando el infante portugués Enrique el Navegante envió a Ceuta en 1421 una imagen mariana destinada a la guarnición y a la población de la ciudad.

El santuario actual presenta una arquitectura de carácter barroco, fruto de reformas realizadas entre los siglos XVII y XVIII sobre una primitiva ermita levantada tras la conquista portuguesa de 1415.

El templo tiene tres naves y una capilla mayor donde se encuentra el camarín que alberga la imagen de la Virgen.

La talla representa a María sosteniendo el cuerpo de Cristo muerto y es considerada patrona y alcaldesa honoraria perpetua de Ceuta.

Su festividad principal se celebra cada 5 de agosto con una multitudinaria procesión.

Muy cerca del santuario se sitúa la Comandancia General de Ceuta, sede del mando militar de la plaza.

Este edificio simboliza la histórica presencia del ejército en la ciudad y su estrecha relación con la tradición local.

Cada año, el comandante general entrega simbólicamente a la Virgen el “Aleo”, antiguo bastón de mando de la plaza, un gesto que refleja el vínculo histórico entre la ciudad, su patrona y la guarnición militar.

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